اتفقت جولة الجولف المحترفة الانفصالية المدعومة من المملكة العربية السعودية ، LIV Golf ، على صفقة لبث أحداثها في الولايات المتحدة على شبكة CW ، وهي قناة تشتهر بنقل الأعمال الدرامية للمراهقين بما في ذلك فتاة القيل و القال و بافي قاتل مصاص الدماء.
ينهي الاتفاق بحثًا دام شهورًا أجرته LIV Golf للعثور على موقع بث في الولايات المتحدة ، والذي أعاقه جزئيًا محاولة المجموعة المنشقة تعطيل لعبة الجولف الاحترافية حتى في ظل سوق شره للبث المباشر للرياضة.
لم تكن العديد من الشبكات الأمريكية الكبيرة ، بما في ذلك CBS التابعة لشركة Paramount’s و NBC’s Comcast و ABC التابعة لشركة ديزني ، مهتمة بالمزايدة على حقوقها نظرًا لالتزاماتها الحالية بالجولة الاحترافية الراسخة ، وهي PGA.
لم يتم الكشف عن قيمة حقوق LIV Golf في CW. كان التنفيذيون داخل الدوري يفكرون في استخدام ما يسمى بـ “شراء الوقت” ، حيث يدفعون لشبكة ما لحمل حدث ناشئ حتى الآن لإثبات شعبيتها ، كما ذكرت Golfweek العام الماضي. في موسمها الافتتاحي 2022 ، بثت LIV بطولاتها على موقع YouTube وموقعها الإلكتروني.
قال دينيس ميلر ، رئيس CW ، في بيان إنها ستكون المرة الأولى في تاريخ الشبكة الممتد على مدار 17 عامًا التي تحمل فيها الرياضة الحية السائدة.
بدعم من صندوق الثروة السيادي السعودي بأكثر من ملياري دولار ، برزت LIV Golf العام الماضي كمنافس قوي لجولة PGA ، حيث استقطبت لاعبين من الدرجة الأولى مثل Phil Mickelson و Sergio Garcia و Brooks Koepka بعيدًا عن أحداث جولة PGA المرموقة بشيكات. ذكرت أنها تصل إلى مئات الملايين من الدولارات.
تقاتل LIV Golf ضد جولة PGA في دعوى قضائية ضد الاحتكار ، بينما أطلقت PGA دعوى مضادة في أكتوبر. ومن المتوقع أن تستمر كلتا الحالتين في العام المقبل.
أشار منتقدو LIV Golf إلى محاولات السعودية الباذخة لتلميع صورتها العالمية من خلال الرياضة ، وهي ممارسة تُعرف باسم “الغسيل الرياضي” ، على الرغم من انتهاكات حقوق الإنسان ومقتل الصحفي جمال خاشقجي في عام 2018 في سفارة سعودية.
من جانبها ، تعد CW خيارًا غير متوقع للرياضة الحية لأنها معروفة في الولايات المتحدة كوجهة للمسلسلات الهزلية والدراما التي تستهدف الشباب. تم إطلاقه في عام 2006 ، وهو خليفة لشبكتي بث صغيرتين متنافستين ، وهما WB و UPN ، والتي تنافست على جمهور الشباب من خلال البرمجة مثل الخور داوسون و النموذج الافضل الامريكي القادم.
حصلت Nexstar Media ، وهي مالكة للتداول العام لـ 200 محطة تلفزيونية أمريكية محلية ، على 75 في المائة من أسهم الشبكة العام الماضي.
من المقرر أن يبدأ موسم LIV Golf الثاني من 14 بطولة متوقعة الشهر المقبل في المكسيك.
ساهم سوجيت إنداب في التقرير الإضافي