وصل الرئيس الصيني شي جين بينغ إلى الرياض يوم الأربعاء للقاء قادة من المملكة والدول العربية ، حيث تعزز بكين علاقاتها بمنطقة تعتبرها واشنطن ضمن دائرة نفوذها.
واستقبل أمير الرياض ومسؤولون آخرون شي في المطار. وسيحضر القمتين الخليجية والعربية خلال الزيارة التي تستغرق ثلاثة أيام.
تأتي الزيارة ، وهي الأولى لشي منذ عام 2016 ، في الوقت الذي توترت فيه علاقة المملكة بواشنطن بشأن تخفيضات إنتاج النفط وبعد أشهر فقط من تعهد الرئيس جو بايدن في خطاب ألقاه خلال زيارته للمملكة العربية السعودية بأن الولايات المتحدة لن تترك فراغًا في الشرق الأوسط. ستشغلها الصين وروسيا وإيران.
لطالما كانت المملكة العربية السعودية أحد أقرب شركاء الولايات المتحدة في المنطقة ، وتعتمد بشكل كبير على المساعدات العسكرية الأمريكية. لكن المملكة المتزايدة الحزم تتطلع أيضًا إلى بناء علاقات أوثق مع الصين ، أكبر شريك تجاري لها ، وروسيا ، التي تقود معها مجموعة أوبك +.
سيكون هذا الحدث الدبلوماسي الأكبر والأعلى مستوى بين الصين والعالم العربي منذ تأسيس جمهورية الصين الشعبية. قال مسؤول بوزارة الخارجية الصينية للتلفزيون الصيني قبل وصول شي “ستكون علامة فارقة في تاريخ العلاقات الصينية العربية”.
قدم المسؤولون السعوديون والصينيون تفاصيل قليلة عن الصفقات المتوقع توقيعها خلال الزيارة ، لكنها قد تتراوح من التجارة والاستثمار إلى التكنولوجيا والطاقة النووية.
تعتمد المملكة العربية السعودية ودول الخليج الأخرى مثل الإمارات العربية المتحدة على واشنطن كمورد للمعدات العسكرية والحماية. سيكون من المستحيل تقريبًا استبدال المواد الأمريكية بما تقدمه الصين. ومع ذلك ، فإن ذلك لم يمنعهم من الاقتراب أكثر من بكين فيما يتعلق بالتعاون في التجارة والتكنولوجيا وحتى معرفة الصواريخ الباليستية والطائرات المسلحة بدون طيار.
وستتابع واشنطن الزيارة عن كثب ، بعد أن حذرت من أن بعض مجالات الشراكة بين دول الخليج والصين ستؤثر على التعاون مع الولايات المتحدة.
قال جون كيربي ، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي في مؤتمر صحفي: “نحن ندرك التأثير الذي تحاول الصين تنميته حول العالم”. “الشرق الأوسط هو بالتأكيد واحدة من تلك المناطق حيث يريدون تعميق مستوى نفوذهم.”
قال كيربي إنه في حين أن أمريكا لم تطلب من الدول الاختيار بين واشنطن وبكين ، فإن السياسات الأمريكية كانت “أكثر ملاءمة للحفاظ على الازدهار والأمن للبلدان في جميع أنحاء العالم من تلك التي تظهرها الصين أو تروّج لها”.
قالت نيسا فيلتون ، كبيرة المديرين في شركة Janes IntelTrak الاستشارية ، إنه في حين أن الصين لا تشكل حاليًا تهديدًا للدور التاريخي للولايات المتحدة كمزود للأمن الإقليمي ، فإن “العلاقات السياسية المتزايدة ، سواء على رأس الحكومة ، تمارس من خلال التصويت في المنظمات الدولية مثل الأمم المتحدة أو متابعة المبادرات الاستراتيجية المشتركة. . . يحتمل أن يكون إشكاليًا لمصالح الولايات المتحدة على المدى الطويل “.